Warum ein verändertes Training nach einem Kniegelenkersatz sinnvoll sein kann

Jul 25, 2023

Als die ehemalige Olympiateilnehmerin Joan Benoit Samuelson im vergangenen Herbst den London-Marathon 2022 lief, wusste sie, dass sie ein Risiko einging. Es wäre ihr erstes 26,2-Meilen-Rennen seit ihrem teilweisen rechten Kniegelenkersatz im Jahr 2020, und viele Orthopäden warnen davor, dass Sportarten mit hoher Belastung nach einem Kniegelenkersatz den Zusammenbruch eines neuen Knies beschleunigen können.

Sie hätte sich keine Sorgen machen müssen.

„Das Knie fühlte sich gut an und es hat sich auf jeden Fall gelohnt“, sagt Samuelson, 65, die 1984 den ersten olympischen Marathon der Frauen gewann und im Laufe ihrer langen Laufkarriere mehrere Welt- und US-Rekorde aufgestellt hat. „Ich konnte vorher überhaupt nicht laufen, die Schmerzen waren unerträglich. Meine Chirurgen wussten, dass ich auf dem Knie laufen würde, um Marathons zu laufen.“

Beim Kniegelenkersatz, der am häufigsten durchgeführten Gelenkersatzoperation, werden beschädigte natürliche Kniegelenke durch künstliche Metall- und Kunststoffkomponenten ersetzt. Laut der American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) unterzogen sich 2019 schätzungsweise 634.000 Amerikaner einem Kniegelenkersatz.

Im Fall von Samuelson wurde ihr der seitliche – oder äußere – Teil ihres rechten Knies ersetzt.

Der Nachteil für sie und andere Sportler, auch Freizeitsportler, besteht darin, dass die Ausübung hochintensiver Sportarten nach einem Kniegelenkersatz zu übermäßigem Verschleiß und Lockerung der neuen Komponenten führen kann und möglicherweise weitere chirurgische Eingriffe erfordert. Ein Kniegelenkersatz bedeutet nicht, dass man mit dem Training aufhören muss – tatsächlich ermutigen Ärzte zu körperlicher Aktivität. Es kann aber auch bedeuten, dass Sie auf etwas umsteigen, bei dem Sie weniger trainieren müssen, oder dass Sie Ihr Training so anpassen, dass die Auswirkungen geringer sind.

„Die meisten orthopädischen Chirurgen möchten, dass Sie aktiv, aber nicht missbräuchlich sind“, sagt Nicholas DiNubile, ein orthopädischer Chirurg aus der Region Philadelphia und Sprecher der AAOS. „Wiederholte Stöße unter hoher Belastung sind nicht ideal. Ein Langstreckenläufer, der auf einem Bein stark beansprucht wird, muss möglicherweise über eine Änderung seiner Einstellung nachdenken.“

Im Fall von Samuelson könnten mehr Marathons einen vollständigen Ersatz bedeuten. „Es wurde von Anfang an gesagt, dass ich wahrscheinlich irgendwann einmal eine Kandidatin für die Gesamtwertung sein würde“, sagt sie. „Ich war bereit, dieses Risiko einzugehen.“

Bis vor Kurzem war der Kniegelenkersatz überwiegend älteren Patienten mit Arthrose vorbehalten. Experten sagen jedoch, dass jetzt immer mehr jüngere Menschen nach Ersatz suchen.

„Es ist nicht ungewöhnlich, Patienten unter 50 Jahren zu haben“, sagt Mohamad Halawi, außerordentlicher Professor für orthopädische Chirurgie am Baylor College of Medicine. „Da sich Techniken und Materialien verbessern, ist es für Chirurgen auch einfacher, bei jüngeren Patienten bis an die Grenzen zu gehen.“

Mike Cook, 46, ein Schwermaschinenführer und Mechaniker, der in Port Washington, NY, lebt, ist ein solcher Patient. Im April wurde ihm die Innenseite seines linken Knies teilweise ersetzt. Jahrelange anstrengende Arbeit hatte einen Großteil des Knieknorpels abgenutzt und er musste das Mountainbiken, seine Leidenschaft, aufgeben.

Vor der Operation sagt er: „Ich konnte nicht laufen. Ich hatte zeitweise stechende Schmerzen, die lähmend waren.“ Auch wenn er sich immer noch erholt, „sind die Schmerzen verschwunden und es geht mir 100 Prozent besser als zuvor“, fügt er hinzu. "Ich bereue nichts. Keiner." Was die Rückkehr auf das Mountainbike angeht: „Ich kann es kaum erwarten“, sagt er.

Die meisten Menschen entscheiden sich für einen Kniegelenkersatz, wenn ihre Schmerzen unerträglich werden. „Ich sage den Patienten: Sie sind bereit, wenn Ihr Knie anfängt, Pläne für Sie zu schmieden oder Pläne für Sie zu brechen, wenn Sie anfangen, die Dinge aufzugeben, die Sie lieben“, sagt DiNubile.

Bernie McCabe, 54, aus Haverford, Pennsylvania, unterzog sich im Alter von 48 Jahren wegen Arthrose und Sportverletzungen einem vollständigen Knieersatz in beiden Knien. „Ich war an dem Punkt angelangt, an dem ich nichts mehr tun konnte“, sagt er. Seit seiner Operation kann er immer noch nicht laufen oder Pickup-Basketball spielen, aber er spielt Tennis, wandert und geht 18 Löcher auf dem Golfplatz spazieren. „Das hätte ich vorher nie geschafft“, sagt er. „Das geschafft zu haben, war eines der größten Dinge in meinem Leben.“

Eddie Frank, 71, ein Höhenwanderer und Gründer eines Abenteuerreiseunternehmens, stimmt dem zu. Aufgrund einer Arthrose musste er 2018 beide Knie teilweise ersetzen. Nach seiner Genesung bestieg er zum 54. Mal den Kilimandscharo. „Die Operationen gaben mir mein Leben zurück“, sagt er. „Ich habe überhaupt keine Schmerzen. Meine Knie werden mich wahrscheinlich überleben.“

Experten ermutigen Knieprothesenträger, Sport zu treiben, empfehlen aber auch Aktivitäten wie Radfahren, zügiges Gehen, Schwimmen, Doppeltennis (was weniger Stress mit sich bringt, da zwei Personen auf jeder Seite des Netzes sich die Anstrengung teilen), Training auf dem Crosstrainer, sanftes Skifahren usw Wandern, unter anderem. Wiederholtes Stampfen kann einem neuen Knie schaden, weshalb Basketball und Langstreckenlauf nach der Operation problematisch sein können. Doch Chirurgen sind sich darüber im Klaren, dass viele Sportler nur ungern auf solche Sportarten verzichten werden.

„Für jemanden, dessen ganzes Wesen dem Laufen oder Basketballspielen gewidmet ist, muss man ein fundiertes Gespräch führen“, sagt Christopher Annunziata, orthopädischer Chirurg und leitender Mannschaftsarzt des Footballteams Washington Commanders. „Man muss die potenziellen Risiken erklären. Wir würden es nicht unbedingt empfehlen, aber wir sind nicht naiv gegenüber der Tatsache, dass einige Leute es weiterhin tun werden.“

Halawi stimmt zu. „Normalerweise rate ich ihnen zu Vorsicht und Mäßigung“, sagt er. „Sie fühlen sich nach der Operation großartig und möchten wieder das tun, was sie vorher getan haben. Mein Ziel als Chirurg ist es nicht, sie einzuschränken, sondern sie zu beraten.“

Jacqueline Hansen, 74, die 1973 den Boston-Marathon bei den Frauen gewann und 1975 die erste Frau war, die bei einem Marathon eine Zeit von 2 Stunden und 40 Minuten brach, hatte wegen Arthrose einen Knie-Totalersatz in beiden Knien die erste im Juli 2021, die zweite im Februar 2022. (Es gibt keine Hinweise darauf, dass Laufen Arthritis verursacht; Untersuchungen zeigen sogar, dass es die Knie tatsächlich schützen kann.)

Auch ihr Arzt sagte ihr, sie solle auf intensives Training verzichten, und sie hörte zu.

„Mein Arzt sagte, wenn ich nicht renne oder springe, gibt es keinen Grund, warum diese Knie nicht 20 Jahre halten. Wenn ich renne, wird er mich in fünf bis zehn Jahren wiedersehen“, sagt sie. Hansen hatte bereits vor einigen Jahren aufgrund von Schmerzen und Schwellungen in den Knien mit dem Laufen aufgehört und war auf lange Spaziergänge oder Wanderungen umgestiegen. Aber „als diese zu schmerzhaft wurden und das Gehen nur noch am Stock möglich war und ich völlig o-beinig war, musste ich mich dem Unvermeidlichen stellen und mich für eine Operation entscheiden.“ Ich bin so dankbar, wieder schmerzfrei gehen zu können, dass mir das Laufen nicht fehlt.“

Wer Teilprothesen wie Samuelson hat, kann wahrscheinlich noch eine Zeit lang weiterlaufen, da bei dem Eingriff nur die betroffenen Knieteile entfernt werden, einige Bänder und natürliche Stoßdämpfer jedoch intakt bleiben. Bei einem Totalersatz entfernt der Chirurg jedoch alle drei Kniekompartimente – die mediale oder Innenseite des Knies; das Patellofemorale oder die Vorderseite des Knies; und die laterale oder äußere Seite des Knies – und ersetzt sie durch Teile aus Metall und Kunststoff.

„Die Fähigkeit, mit einer Teilprothese zu laufen, unterscheidet sich von der mit einer Vollprothese“, sagt Thomas Muzzonigro, ein Butler, Pennsylvania, Spezialist für Knie- und Hüftgelenkersatz. „Du läufst teils bionisch und teils du selbst.“

Teilweise Knieprothesen sind nach wie vor weitaus seltener als vollständige Knieprothesen. Im Jahr 2019 gab es laut AAOS nur etwa 28.500 Teilersetzungen. Das liegt unter anderem daran, dass viele Patienten erst dann zum Chirurgen gehen, wenn sich die Schädigung verschlimmert und das gesamte Knie oder sogar beide Knie betrifft. Darüber hinaus sind laut DiNubile nur bestimmte Patienten gute Kandidaten für einen Teilersatz – insbesondere sollten sie relativ jung sein und „sehr spezifische Abnutzungsmuster“ und Arthritis haben, die nur eine Kniekompartiment betrifft; Sie dürfen nicht zu X- oder O-beinig sein und sollten ziemlich schlank sein.

Für manche Menschen ist jedoch ein teilweiser Ersatz die Lösung. Da es weniger invasiv ist als ein vollständiger Ersatz, „fühlen sich die Menschen tendenziell normaler“, sagt Annunziata, die keine Kniegelenkersatzoperationen mehr durchführt. „Wir haben gesehen, dass Menschen mit Teilprothesen ohne Probleme wieder auf das höhere Niveau zurückgekehrt sind, aber wir wissen nicht, wie lange sie das durchhalten können, bevor das Knie zu brechen beginnt.“

Bei teilweisem Ersatz ist Vorsicht geboten, da der Übergang von einem teilweisen zu einem vollständigen Ersatz kompliziert sein kann. Laut Experten sind häufig Narbengewebe und Ablagerungen aus Metall oder Kunststoff vorhanden, die abgenutzt sind.

Samuelsons rechtes Knie bereitete ihm jahrelang Probleme, angefangen bei einem Skirennunfall in der Highschool. Sie brach sich das rechte Bein, wodurch es kürzer als das linke war und ein biomechanisches Ungleichgewicht in ihrem Schritt verursachte. Sie gewann das olympische Marathonlaufrennen 1984 nur 17 Tage nach einer arthroskopischen Operation am selben Knie, ebenfalls an der lateralen Seite. Nach ihrer Schätzung hat sie etwa 150.000 Meilen auf den Knien zurückgelegt.

Sie weiß, dass sie vorsichtig sein muss. Sie lief beim Rennen in London nur etwa ein Drittel ihrer normalen Marathon-Trainingskilometer (und gewann trotzdem ihre Altersklasse), und sie ist sich nicht sicher, ob es in Zukunft noch mehr Marathons geben wird.

„Ich werde nicht Ja sagen, und ich werde nicht Nein sagen“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie immer noch hofft, die Sechs-Sterne-Medaille der Abbott World Marathon Majors zu gewinnen, die an diejenigen verliehen wird, die die sechs großen Marathons absolvieren: New York, Boston , Tokio, London, Berlin und Chicago. Sie hat alle außer Tokio geleitet.

„Ich erwarte nicht, ewig Marathon laufen zu können“, sagt sie. „Wenn ich irgendwann einen vollständigen [Knieersatz] bekomme, werde ich keine weiteren Marathons mehr in Betracht ziehen. Aber ich denke, dass ich mit weniger Kilometern und weniger Cross-Training immer noch gelegentlich 5 oder 10 Kilometer laufen kann, sodass ich nicht ganz mit dem Laufen aufhören muss.“

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